Ricoh Desenvolve Novo Toner Ecológico com Biomassa
A Ricoh desenvolveu uma nova tecnologia para utilizar biomassa enquanto matéria-prima da resina, o elemento primário do toner. Esta tecnologia irá diminuir o impacte ambiental da utilização de toner nos equipamentos multifunções e impressoras reduzindo o consumo de petróleo e emissões de CO2 através de processos neutros em termos de carbono.
Biomassa utilizada como elemento primário de toner
Quando o papel de cópia usado é reciclado, passa por um processo de destintagem, o qual separa o toner impresso do papel. O toner separado é então meramente eliminado – queimado ou enterrado em aterros. As tecnologias actuais são incapazes de reciclar o toner impresso no papel.
Todos os anos, são produzidos em todo mundo mais de 200 000 toneladas de toner. Cerca de 80% desse valor é resina. Para diminuir o impacte ambiental do toner, a Ricoh tem vindo a desenvolver toner de biomassa (*1), para o qual adoptámos o plano baseado na resina.
O toner de biomassa necessita de menos petróleo do que o toner convencional e contribui para a prevenção do esgotamento do petróleo. Sendo neutro em termos de carbono, o toner de biomassa procura reduzir a quantidade líquida de CO2 emitida pela combustão de toner usado / reciclado.
Em 2009, a Ricoh lançou o primeiro copiador digital multifuncional do mundo com toner de biomassa, o “E toner.” (Este produto é comercializado apenas no Japão.)
Fixação a baixas temperaturas e resistência ao calor – duas características contraditórias implementadas
O toner deve possuir várias características necessárias. Para reduzir o consumo energético de um copiador, deve ser reduzida a energia necessária para ocorrer a fixação. Isto, por sua vez, requer que o toner seja fundido a uma temperatura baixa. No entanto, um toner com um ponto de fusão baixo tem os seus próprios problemas – tende a coagular quando é armazenado a uma temperatura elevada, por exemplo. Desta forma, a fixação a baixa temperatura e a resistência ao calor prejudicam-se uma à outra. Este dilema pode ser resolvido, dependendo das características da resina de fixação.
As resinas à base de plantas têm sido largamente utilizadas para a moldagem, mas as suas características estão longe das necessárias para as resinas de toner. Assim, a Ricoh desenvolveu uma nova resina à base de plantas para utilizar como fixador de toner. Esta está já em uso, fazendo parte do fixador para o nosso “E toner” à base de biomassa.
O conteúdo de biomassa do “E toner” é de 25% (*2). Ao mesmo tempo que vai ao encontro da fixação a baixa temperatura e da resistência ao calor, o “E toner” possui o mesmo desempenho elevado do nosso toner à base de petróleo. Com excelente carregamento e fluidez, o “E toner” conseguiu até uma qualidade de imagem superior à do toner convencional.
(*2) A Ricoh utiliza o conteúdo de biomassa, percentualmente, para indicar a quantidade de biomassa contida nas peças.
Para estabelecer as tecnologias e o conhecimento de forma estável
A Ricoh tem vindo a examinar muitas possibilidades para reduzir o impacte ambiental do toner e considera a utilização de biomassa eficaz neste ponto. Seria tarde demais se só começássemos a desenvolver toner de biomassa depois da seriedade do aquecimento global e do esgotamento do petróleo se tornar clara. Na área do toner convencional, a Ricoh possui muitas tecnologias com provas dadas, obtidas ao longo de muito tempo. Queremos também de obter as mesmas tecnologias para o toner de biomassa.
A Ricoh já começou a utilizar o toner de biomassa nos próprios produtos. A Ricoh continuará a desenvolver tecnologias e conhecimento sobre o toner de biomassa, em preparação para a operação à escala global no futuro, com o intuito de contribuir para a preservação do ambiente.
Desenvolvimento de materiais alternativos utilizando resinas de biomassa
Como parte dos seus esforços para desenvolver materiais alternativos para atingir uma sociedade com pouco carbono e recursos recirculantes, a Ricoh está a trabalhar no desenvolvimento de componentes e toners para copiadores, utilizando resinas de biomassa. Recentemente, as resinas de biomassa têm vindo a receber atenção redobrada, dado serem recicláveis e contribuírem menos para o aquecimento global do que as suas congéneres à base de petróleo. Em 2002, lançámos o desenvolvimento de plástico de biomassa para aplicar nos nossos copiadores. Em 2005, lançámos o primeiro copiador digital multifuncional do mundo equipado com componentes de biomassa na sua unidade principal (50% de conteúdo de biomassa). Em Outubro de 2008, também lançámos o Imagio MP C2200, um copiador multifuncional, no qual são utilizados os nossos componentes de plástico de biomassa com maior conteúdo de biomassa (aproximadamente 70%). Como a recolha e reciclagem de toner após a impressão são algo difíceis, é importante reduzir o impacto ambiental dos seus componentes – actualmente, as resinas à base de petróleo constituem os componentes principais. A Ricoh tem vindo a trabalhar na comercialização de toners de biomassa desde 2006 e lançou-os no mercado em Novembro de 2009.
Actualmente, a Ricoh produz uma das maiores gamas de impressoras, multifunções, fotocopiadoras, faxes, grandes formatos e duplicadores, assim como soluções avançadas de software.
Os nossos serviços abrangem Office Solutions, Production Printing e Managed Document Services.
